Scott Westerfeld
Pocket jeunesse, 2010
433 pages
Résumé : 1914. A l'aube de la Première Guerre mondiale. D'un côté, les darwinistes (Anglais, Français),
adeptes du tout biologique et rois de la manipulation génétique. De l'autre, la civilisation
ultra-mécanique, les clankers (Allemands, Autrichiens.) La guerre éclate avec l'assassinat de
l'Archiduc François-Ferdinand. Alek, son fils, menacé lui-aussi de mort, prend la fuite sur un robot de combat bipède bardé de mitrailleuses. Il réussit à rejoindre la Suisse et se cache dans un vieux château en ruines. Pendant ce temps, la jeune Ecossaise Deryn Sharp, orpheline, s'habille en garçon et se fait engager dans l'Air Service (forces aériennes britanniques.) Après un premier vol d'essai mouvementé aux commandes d'une méduse volante, elle rejoint l'équipage du Léviathan, sorte de baleine géante gonflée à l'hydrogène. A son bord, un chargement biologique, classé secret défense. Ils volent vers Constantinople, mais les Allemands les attaquent et le Léviathan s'écrase dans les Alpes. C'est là que Deryn, toujours déguisée en homme, fait la rencontre explosive d'Alek...
Mon avis
Roman, certes agréable à lire, mais auquel je n'ai pas accroché du tout. Il y a trop de guerre pour moi, trop de bataille...
Mais, j'ai apprécié les idées de bases fidèles au steampunk (machines à vapeur...) et à l'uchronie (monde semblable, mais différent, à l'Europe de 1914 à l'occasion du début de la première guerre mondiale). Dans cette Europe, s'opposent deux grandes tendances : les darwinistes qui misent tout sur la vie et son évolution, y compris les expériences génétiques. En effet, les darwinistes vont jusqu'à créer des espèces vivantes de toute pièce. Face à eux, les stankers qui ne jurent que par la technologie à vapeur, notamment. Ils créent des machines de guerre impressionnantes. Ces deux mouvements s'opposent totalement, mais grâce aux évènements certains darwinistes sont contraints à s'allier avec des tankers pour le meilleur comme pour le pire.
Cependant, comme je l'ai précisé plus haut, j'ai trouvé qu'il y avait trop de bataille. De plus, je n'ai pas réussi à m'attacher aux principaux personnages, sauf peut-être à cette savante qui semble jouer un double-jeu.
Il faut noter que ce roman est très remarquablement illustré.
En conclusion : Monde sympa, mais histoire à laquelle je n'ai pas adhéré.
Roman lu dans le cadre d'une LC organisée par Flo-Tous les livres.
